Treo đồ lên cây là phương pháp bảo vệ thực phẩm truyền thống khi đi cắm trại tại vùng núi có gấu. Tuy nhiên, hiện nay đã có một phương pháp thay thế tốt hơn là sử dụng hộp chống gấu, có khóa chắc chắn và rất tiện để mang theo.

Mục đích của việc trữ thực phẩm bằng hộp chống gấu: Bảo vệ tốt nhất thực phẩm và đồ dùng có mùi hương (đồ dùng vệ sinh và rác thải) khỏi gấu, gấu trúc, loài gặm nhấm và các con vật bị thu hút bởi thực phẩm của người.   

Ưu - nhược điểm của hộp chống gấu

Ưu điểm: Hộp chống gấu giúp người cắm trại không cần lo lắng về thực phẩm nhờ vào tính năng bảo vệ thực phẩm khỏi động vật vô cùng đơn giản mà hiệu quả của nó. Cùng với đó ta có thể dùng hộp chốnggấu làm ghế ngồi do nó rất cứng cáp. 

Nhược điểm: Nặng (khoảng 1-1,3 kg), cồng kềnh và chứa đư ợc ít (hoặc hạn chế) số lượng thực phẩm và đồ dùng có mùi hương mà ta cần mang theo trong các chuyến đi dài. Hộp chống gấu thường đủ để trữ thực phẩm và đồ dùng vệ sinh của 1 người trong 3-5 ngày. 

Vì sao nên dùng hộp chống gấu?

Các loài động vật hoang dã bị mùi thức ăn của người thu hút khá mạnh, một phần vì tò mò, một phần vì bản năng tìm kiếm thức ăn. Trong đó nguy hiểm nhất là gấu. Loài gấu có thể ngửi được mùi đồ ăn từ khoảng cách rất xa. Lấy ví dụ, mũi chó săn chứa khoảng 230 triệu tế bào khứu giác (các thụ thể), tức là gấp 40 lần so với số lượng thụ thể ở mũi người. Mũi gấu được đánh giá là nhạy cảm y như mũi chó săn (thậm chí còn hơn). 

Trong quá khứ, người cắm trại thường để thực phẩm bên cạnh khi ngủ. Gấu thì đủ dũng cảm để tới gần các địa điểm cắm trại của con người để trộm đồ, dù cho vẫn rất sợ ánh đèn hoặc ánh lửa con người tạo ra. Con người sau đó cố gắng treo túi thực phẩm lên cây cao và cột với dây thừng vào thân cây. Gấu lại phát hiện ra và tìm ra cách cào đứt dây bằng móng rồi lấy đồ. 

Phương pháp đối trọng ra đời vào những năm 70 của thế kỷ XX: dùng 2 túi (thường là túi đồ) có trọng lượng tương đương buộc vào 2 đầu dây thừng và treo lên cành cây cao cách mặt đấy khoảng hơn 6 m và cách thân cây khoảng 3 m. Tuy nhiên cách này tốn thời gian và không dễ thực hiện. 

Vậy làm thế nào để lấy được đồ xuống khi dùng? Thông thường bạn phải buộc một vòng dây quanh túi đồ và dùng một cây gậy dài để kéo cả 2 túi xuống. Nhiều người buộc dây câu mảnh vào một túi để kéo xuống; dây câu mảnh nên rất khó nhìn thấy dù lủng lẳng trên mặt đất. Ở những nơi cho phép sử dụng phương pháp đối trọng, đây vẫn là cách tốt để bảo quản thực phẩm và đồ dùng có mùi hương khi không còn lựa chọn nào khác. 

Gấu rất thông minh và nhanh nhẹn. Khi ngửi thấy mùi đồ ăn của con người, gấu thường không ngừng tìm ra cách để lấy dược đồ, cho dù là đồ được bảo quản kỹ lưỡng bằng phương pháp đối trọng tinh vi. Ví dụ, để lấy được đồ, con trưởng thành sẽ cho gấu con trèo lên cành cây nhỏ và nhai đứt dây hoặc chặt đứt cả cành cây. 

Một khi phát giác có đồ ăn của con người, gấu sẽ bị thu hút. Chúng sẵn sàng đi cả quãng đường dài để theo dấu đồ ăn, thậm chí dời nơi cư trú tới địa điểm cách xa cả hơn 3000 km nếu nhận thấy địa điểm đó thường thu hút người dựng trại. 

Mẹo sử dụng hộp chống gấu

• Nếu mang theo hộp chống gấu, hãy đặt hộp ở chính giữa balo, nằm gần lưng và vai bạn để balo được cân bằng.
• Lật hộp ngược lại khi trữ đồ ban đêm. Như thế nước mưa sẽ không rơi vào trong hộp và gấu cũng sẽ không gặm được nắp để xoáy mở. 
• Đặt hộp chống gấu cách xa trại khoảng 30 m. Đánh dấu bằng sơn hoặc miếng dán phản quang để dễ nhận biết trong bóng tối.

• Không giấu hộp ở gần các mép hoặc bờ sông, tránh cho các con vật tò mò tìm cách phá hoặc tha hộp đi nơi khác
• Các túi miệng khóa thường chứa cả không khí bên trong khiến chúng chiếm nhiều diện tích hơn. Với đồ ăn dọc đường, hãy đặt trên cùng đống đồ và chọc không khí ra để tiết kiệm không gian bên trong balo.

Anbu