An toàn là trên hết: Các dấu hiệu giúp bạn đi đúng lộ trình đã được khảo sát, tránh được các khu vực nguy hiểm như vách đá dựng đứng, vùng sạt lở hoặc khu vực có động vật hoang dã. Ví dụ, trên cung đường Tà Năng - Phan Dũng, các dấu hiệu giúp người đi trek tránh các ngã rẽ sai dẫn vào rừng sâu.

Tiết kiệm thời gian và năng lượng: Bạn không cần phải liên tục dừng lại để kiểm tra bản đồ hoặc thiết bị định vị. Việc đi theo các dấu hiệu giúp bạn duy trì tốc độ ổn định và giữ sức cho cả hành trình.

Bảo vệ môi trường: Đánh dấu tuyến giữ cho mọi người đi trên một lối mòn duy nhất. Điều này hạn chế tác động lên thảm thực vật xung quanh, ngăn chặn xói mòn đất và bảo vệ hệ sinh thái mỏng manh. Các Vườn Quốc gia như Cúc Phương hay Ba Vì đều áp dụng hệ thống này rất hiệu quả.

Hỗ trợ trong trường hợp khẩn cấp: Khi cần cứu hộ, việc bạn báo cáo vị trí của mình dựa trên dấu hiệu gần nhất sẽ giúp đội cứu hộ xác định khu vực tìm kiếm nhanh hơn.

Vạch sơn (Blazes)

Đây là phương pháp phổ biến nhất, sử dụng sơn để vẽ các ký hiệu trực tiếp lên thân cây, tảng đá lớn. Màu sơn thường là màu nổi bật như trắng, vàng, đỏ hoặc xanh lam để dễ nhận biết. Các ký hiệu thường là một hình chữ nhật đơn giản.

Ụ đá (Cairns)

Tại những khu vực có ít cây cối như trên các đỉnh núi cao phía Bắc (Lảo Thẩn, Ky Quan San), người ta thường xếp các tảng đá lên nhau tạo thành ụ đá nhỏ để chỉ đường. Đây là một phương pháp chỉ dẫn tự nhiên và bền vững.

Biển chỉ dẫn (Signposts)

Các biển báo bằng gỗ hoặc kim loại được đặt ở các ngã ba, ngã tư quan trọng. Biển báo thường cung cấp thông tin về hướng đi, khoảng cách tới địa điểm tiếp theo hoặc các cảnh báo quan trọng. Bạn sẽ thấy chúng rất nhiều trong các khu du lịch sinh thái hoặc vườn quốc gia.

Ruy băng hoặc cờ hiệu (Ribbons or Flags)

Các dải băng bằng vải hoặc nhựa màu sắc sặc sỡ được buộc vào cành cây. Phương pháp này thường mang tính tạm thời, được sử dụng trong các giải chạy địa hình như Vietnam Mountain Marathon (VMM) hoặc bởi các nhóm nhỏ khi khám phá cung đường mới.

Một vạch hình chữ nhật: Tiếp tục đi thẳng.

Hai vạch hình chữ nhật song song, vạch phía trên lệch về bên phải: Sắp đến một ngã rẽ, hãy rẽ phải.

Hai vạch hình chữ nhật song song, vạch phía trên lệch về bên trái: Sắp đến một ngã rẽ, hãy rẽ trái.

Hai vạch hình chữ nhật nằm ngang: Điểm kết thúc đường mòn.

Dừng lại ngay lập tức. Đừng cố đi tiếp khi chưa xác định được phương hướng.

Quay lại theo đúng lối cũ cho đến khi bạn tìm thấy dấu hiệu cuối cùng mà bạn đã thấy.

Kiểm tra bản đồ giấy, la bàn hoặc thiết bị định vị GPS. Xác định vị trí của bạn và so sánh với lộ trình dự kiến.