Độ dốc thủy lực, thường được gọi là Cột nước (Water Column) hay xếp hạng Chống thấm nước (Waterproof Rating), là một chỉ số quan trọng. Nó cho bạn biết một loại vật liệu có thể chịu được áp lực nước lớn đến mức nào trước khi nước bắt đầu thấm qua. Chỉ số này không đo lường khả năng chống thấm trong một cơn mưa thông thường. Nó đo lường áp lực.

Phép đo được thực hiện trong phòng thí nghiệm. Các chuyên gia đặt một ống hình trụ có đường kính 1 inch lên trên một mảnh vải. Sau đó, họ đổ nước vào ống. Độ dốc thủy lực chính là chiều cao của cột nước, tính bằng milimét (mm), tại thời điểm nước bắt đầu rỉ qua lớp vải. Một chỉ số 10,000mm có nghĩa là cột nước cao 10 mét trước khi vải bị thấm.

Các con số này giúp bạn lựa chọn trang bị phù hợp với điều kiện thời tiết và hoạt động của mình. Mỗi mức độ tương ứng với một khả năng chống chịu khác nhau.

• Dưới 1,500mm: Chống nước nhẹ. Phù hợp với mưa phùn hoặc sương mù nhẹ. Trang bị ở mức này không đủ để đi dưới trời mưa thực sự.

• 1,500mm – 5,000mm: Chống mưa. Đủ dùng cho các chuyến đi bộ trong ngày hoặc cắm trại cuối tuần ở nơi có mưa vừa và không kéo dài.

• 5,000mm – 10,000mm: Chống mưa rất tốt. Đây là mức tiêu chuẩn cho các loại áo mưa và lều trekking chuyên dụng. Chúng giúp bạn khô ráo dưới những cơn mưa lớn và dai dẳng.

• Trên 10,000mm: Chống bão. Dành cho các điều kiện thời tiết khắc nghiệt, mưa bão hoặc các hoạt động leo núi cao.

• Trên 20,000mm: Chống thấm gần như tuyệt đối. Mức này thường được thấy ở sàn lều. Nó chịu được áp lực lớn khi bạn quỳ, ngồi hoặc đặt đồ đạc nặng lên trên nền đất ẩm ướt.

Áp lực không chỉ đến từ mưa rơi. Gió mạnh đẩy nước mưa vào áo khoác của bạn, làm tăng áp lực. Dây đeo của balo ép lên vai. Khi bạn ngồi hoặc quỳ trên sàn lều, trọng lượng cơ thể tạo ra một áp lực rất lớn lên vải.

Lều có hai phần chính cần quan tâm. Tấm phủ bên ngoài (flysheet) và sàn lều (groundsheet). Sàn lều luôn yêu cầu chỉ số chống thấm cao hơn nhiều so với tấm phủ. Khi bạn cắm trại trên nền đất ẩm ướt tại một thung lũng ở Hà Giang, trọng lượng cơ thể sẽ ép nước từ mặt đất ngấm ngược lên sàn lều. Một sàn lều có chỉ số 10,000mm sẽ giữ bạn khô ráo, trong khi tấm phủ chỉ cần khoảng 3,000mm là đủ cho một cơn mưa lớn.

Khi bạn trekking trong một ngày mưa ở Vườn quốc gia Bạch Mã, quai balo sẽ tạo áp lực liên tục lên vai áo. Một chiếc áo có chỉ số 5,000mm có thể bị thấm nước ở khu vực đó sau một thời gian. Vì vậy, một chiếc áo khoác với chỉ số từ 10,000mm trở lên sẽ là lựa chọn an toàn hơn cho các chuyến đi dài ngày và mang vác nặng.

Khí hậu Việt Nam đa dạng, từ mùa đông ẩm ướt ở miền Bắc đến mùa mưa kéo dài ở miền Nam. Việc chọn trang bị có độ chống nước phù hợp là rất cần thiết.

• Trekking Sapa, Mộc Châu mùa mưa: Mưa thường kéo dài và nặng hạt. Bạn nên chọn áo khoác và quần có chỉ số tối thiểu 10,000mm và lều có sàn trên 10,000mm.

• Vượt cung Tà Năng - Phan Dũng mùa cỏ xanh: Thời tiết có thể thay đổi đột ngột với những cơn mưa rào dữ dội. Trang bị với chỉ số 10,000mm đến 15,000mm sẽ đảm bảo an toàn.

• Chèo thuyền kayak ở Vịnh Lan Hạ: Bạn cần quần áo nhanh khô và một chiếc áo khoác chống nước nhẹ khoảng 3,000mm - 5,000mm để chống gió và những cơn mưa bất chợt.

• Cắm trại cuối tuần gần thành phố: Đối với các chuyến đi ngắn trong điều kiện thời tiết không quá khắc nghiệt, một bộ áo mưa 5,000mm và lều có sàn 5,000mm là đủ.

Độ dốc thủy lực chỉ là một phần của câu chuyện. Một sản phẩm chống nước tốt còn phụ thuộc vào các yếu tố khác.

• Đường may ép seam (Seam Taping): Nước có thể thấm qua các lỗ kim trên đường may. Các sản phẩm chất lượng cao đều có các đường may được dán kín bằng một lớp băng chống thấm đặc biệt.

• Lớp phủ chống nước bền (Durable Water Repellent - DWR): Đây là một lớp phủ hóa học bên ngoài vải, khiến nước trượt đi thay vì thấm vào. Lớp phủ này cần được bảo dưỡng định kỳ để duy trì hiệu quả.

Chỉ số độ dốc thủy lực càng cao thì càng tốt phải không?

Không hẳn, chỉ số cao hơn thường đi kèm với trọng lượng nặng hơn và độ thoáng khí kém hơn, nên bạn cần chọn mức phù hợp với nhu cầu.

Độ chống nước có bị giảm theo thời gian không?

Có, khả năng chống nước của trang bị sẽ giảm dần do mài mòn, bụi bẩn và giặt giũ không đúng cách.

Tôi có cần áo mưa 20,000mm để đi trong thành phố không?

Không cần thiết, một chiếc áo khoác với chỉ số 3,000mm đến 5,000mm là quá đủ cho việc di chuyển hàng ngày trong đô thị.

Hiểu về độ dốc thủy lực giúp bạn đưa ra lựa chọn thông minh, đảm bảo mỗi chuyến đi luôn khô ráo và thoải mái. Xem các sản phẩm áo mưa và lều chống nước hiệu quả tại WeTrek.vn.