Độ nổi của lốp là khả năng của lốp xe rộng, áp suất thấp giúp xe không bị lún sâu trên các bề mặt mềm như cát, bùn, sỏi, hay tuyết.

Độ nổi của lốp (Floatation) là thuật ngữ mô tả khả năng của lốp xe phân bổ trọng lượng của xe và người lái trên một diện tích tiếp xúc lớn hơn với mặt đất. Điều này giúp xe "nổi" lên trên các bề mặt mềm, thay vì bị lún sâu xuống. Nguyên lý này tương tự như khi bạn đi trên tuyết bằng giày đi tuyết chuyên dụng so với giày thường. Diện tích lớn hơn của giày đi tuyết giúp bạn không bị chìm.

Đối với đạp xe mạo hiểm, độ nổi được tạo ra bởi sự kết hợp của hai yếu tố chính: lốp xe rộng và áp suất lốp thấp. Lốp rộng có bề mặt lớn hơn, và khi giảm áp suất, lốp sẽ biến dạng, tăng diện tích tiếp xúc với mặt đường. Điều này giúp xe di chuyển dễ dàng hơn qua các địa hình khó.

Địa hình Việt Nam đa dạng và đầy thử thách. Từ những cung đường ven biển đầy cát đến những con đường mòn lầy lội trong rừng sâu, độ nổi của lốp xe đóng vai trò quyết định đến sự thành công và an toàn của chuyến đi. Dưới đây là những lợi ích cụ thể:

• Chinh phục địa hình phức tạp: Các cung đường mạo hiểm ở Việt Nam thường không phải là đường nhựa bằng phẳng. Lốp có độ nổi tốt giúp bạn vượt qua các đồi cát ở Mũi Né, Bình Thuận, hay những đoạn đường đất đỏ bazan trơn trượt ở Tây Nguyên sau cơn mưa. Xe không bị lún, giúp bạn duy trì đà và tiết kiệm sức lực.
• Tăng độ bám và khả năng kiểm soát: Trên các bề mặt không ổn định như sỏi đá hoặc bùn nhão, diện tích tiếp xúc lớn hơn giúp tăng độ bám. Khi đổ đèo trên những cung đường như Mã Pí Lèng (Hà Giang) với nhiều đoạn đường sỏi, độ nổi giúp xe ổn định hơn, giảm nguy cơ trượt bánh và mất lái.
• Mang lại sự thoải mái trên hành trình dài: Áp suất lốp thấp hoạt động như một hệ thống giảm xóc tự nhiên. Nó hấp thụ các chấn động nhỏ từ sỏi đá, rễ cây, giúp chuyến đi của bạn êm ái hơn. Điều này đặc biệt có giá trị trong các hành trình bikepacking nhiều ngày, giúp giảm mệt mỏi cho tay, vai và lưng.

Bạn không cần phải mua một chiếc xe đạp hoàn toàn mới để trải nghiệm lợi ích của độ nổi. Bạn có thể cải thiện nó thông qua việc lựa chọn phụ kiện và điều chỉnh thông số phù hợp.

Lựa chọn lốp xe (Tire Selection)

Chiều rộng của lốp là yếu tố quan trọng nhất. Hãy kiểm tra thông số của khung xe và phuộc để biết bạn có thể lắp lốp rộng tối đa bao nhiêu. Với xe đạp địa hình (MTB), lốp có chiều rộng từ 2.3 đến 2.6 inch là phổ biến. Với các dòng xe chuyên dụng như fat bike, lốp có thể rộng từ 4.0 inch trở lên, mang lại độ nổi vượt trội trên cát và tuyết. Ngoài ra, bạn cũng cần chú ý đến mẫu gai lốp (tread pattern) phù hợp với loại địa hình bạn thường đi.

Điều chỉnh áp suất lốp (Tire Pressure)

Đây là cách đơn giản và hiệu quả nhất để thay đổi độ nổi. Nguyên tắc chung là: địa hình càng mềm, áp suất lốp càng thấp. Hãy bắt đầu với mức áp suất khuyến nghị bởi nhà sản xuất và giảm dần để tìm ra mức phù hợp nhất cho trọng lượng cơ thể và điều kiện địa hình của bạn. Một chiếc bơm có đồng hồ đo áp suất là công cụ cần thiết cho mọi chuyến đi. Lưu ý, áp suất quá thấp có thể gây ra tình trạng "dập lốp" (pinch flat) khi va vào đá sắc. Sử dụng hệ thống lốp không săm (tubeless) là một giải pháp hiệu quả để chạy ở áp suất thấp mà không lo bị dập lốp.

Đạp xe với lốp có độ nổi tốt không chỉ mang lại lợi ích cho người lái mà còn góp phần bảo vệ môi trường. Khi di chuyển trên các đường mòn mềm, lốp xe rộng và áp suất thấp ít tạo ra các rãnh sâu. Việc này giúp giảm thiểu xói mòn đất, bảo vệ hệ thực vật mỏng manh ven đường và giữ cho đường mòn nguyên vẹn cho những người đi sau.

Khi bạn đạp xe qua các khu vực nhạy cảm như Vườn quốc gia Bidoup Núi Bà hay các khu bảo tồn thiên nhiên, việc giảm tác động lên môi trường là rất quan trọng. Lốp xe với độ nổi tối ưu giúp bạn di chuyển nhẹ nhàng hơn trên mặt đất, thể hiện sự tôn trọng đối với thiên nhiên và thúc đẩy hoạt động du lịch mạo hiểm có trách nhiệm.

Lốp xe có độ nổi tốt có đi nhanh trên đường nhựa không?
Không, lốp xe có độ nổi tốt thường có lực cản lăn cao hơn, khiến xe đi chậm hơn trên đường nhựa.

Tôi có cần xe đạp chuyên dụng để có độ nổi tốt không?
Không hoàn toàn, bạn có thể cải thiện độ nổi bằng cách lắp lốp rộng nhất mà khung xe cho phép và điều chỉnh áp suất phù hợp.

Áp suất lốp bao nhiêu là lý tưởng cho địa hình mềm?
Không có con số chính xác, bạn nên bắt đầu từ mức thấp nhất nhà sản xuất khuyến nghị và điều chỉnh theo cảm giác lái thực tế.

Việc hiểu và áp dụng nguyên lý độ nổi của lốp sẽ giúp bạn tự tin chinh phục những cung đường khó khăn nhất, đồng thời bảo vệ vẻ đẹp tự nhiên của những nơi bạn đi qua.

Xem các loại lốp xe đạp địa hình tại WeTrek.vn.