Mặc dù hoạt động cắm trại đã tồn tại lâu đời, từ khi loài người cổ đại "Homo erectus" (là một loài người tuyệt chủng từng sinh sống trong phần lớn khoảng thời gian thuộc thế Pleistocen) rời khỏi những cành cây và xuống mặt đất sinh sống, dường như chúng ta chẳng có nhiều sáng tạo cho "nghệ thuật ngủ dưới những vì sao". Vậy nên, những chiếc lều nóc xe (rooftop tents), với thiết kế dựng bên trên những bộ khung cao trên cao, ngày càng được người đam mê cắm trại quan tâm yêu thích trong thời gian gần đây.

Nếu bạn đang phân vân về việc lựa chọn cho mình một chiếc lều nóc xe ưng ý thì đây là những điều bạn cần lưu ý nhé:

• Điểm lợi và hại của lều nóc xe: dựng nhanh chóng nhưng giá bán cao là những yếu tố chính cần cân nhắc.
• Làm thế nào để biết chiếc lều phù hợp với chiếc xe hơi của bạn: kiểm tra lều, xe và thông số kỹ thuật của thanh gắn nóc xe thật cẩn thận trước khi mua.
• Lều sẽ gắn vào phương tiện của bạn như thế nào: Sàn lều sẽ được cố định với khung gắn trên nóc xe của bạn, vì thế hãy chắc chắn rằng bạn đã lắp ráp mọi thứ một cách phù hợp.

Những điểm nên cân nhắc khác: Phụ kiện, độ bền của lều và các phương án vận chuyển hàng đều là những chi tiết bạn nên suy nghĩ tới trước khi quyết định mua hàng.

Ngoại hình của một chiếc lều nóc xe

Nổi lên như một hiện tượng tại Mỹ trong vài năm trở lại đây, tuy nhiên lều nóc xe đã có mặt từ nhiều thập kỷ trước tại Úc, nơi mà  việc cắm trại trên những khoảng không gian với hằng hà sa số loài bò sát đáng sợ được coi như một ý tưởng tuyệt vời.

Rất nhiều người sở hữu lều nóc xe ở Mỹ bình luận rằng việc có một điểm nhìn từ trên cao khiến bản năng trong họ cảm thấy thỏa mãn như thế nào. Có lẽ là vì điều này gợi nhớ tới tuổi thơ và niềm yêu thích nhà cây - hoặc, sâu xa hơn nơi tiềm thức chúng ta, chúng ta từng luôn ngủ trên những cành cây cao để có thể quan sát lãnh thổ của mình tại một góc độ an toàn trước khi chìm vào xứ sở những giấc mơ.

• Gắn một cách dễ dàng: Lều được tạo ra để ta có thể lắp ghép một cách nhanh chóng. Khi tới địa điểm cắm trại, chỉ cần tháo vài dây buộc, bật mở ra rồi hoàn tất nốt phần cột và thang.
• Cấu trúc vững vàng: Nhìn chung, sàn, chất liệu vải lều và thành phần cấu tạo của cột lều đều bền bỉ và có khả năng chống chịu trong thời tiết giông bão.
• Thoải mái: Đa số các loại lều đều đi kèm với một lớp đệm rất mềm mại.
• Cắm trại ở mọi nơi: Bạn có thể lắp ghép lều tại một khu cắm trại, trong bãi đỗ xe, trên một con đường hẻo lánh đầy cát bụi, bất kì đâu đều được. Bạn cũng không cần tới một lớp lót lều sạch, nhưng vẫn tốt hơn nếu có được một mặt phẳng.

Nhược điểm của lều nóc xe (đúng vậy, vẫn có vài nhược điểm đấy)

• Giá thành: Chắc chắn sẽ đắt hơn nhiều so với một chiếc lều cắm trại thông thường (tuy vẫn rẻ hơn một chiếc xe dã ngoại)
• Luôn giữ nguyên trên nóc xe: Đi cùng ưu điểm lắp ghép nhanh chóng là một vài bất lợi như làm giảm khí động lực khi di chuyển trên đường cao tốc và không thể lắp ghép trước khi di chuyển xe trong những chuyến cắm trại dài. Bạn cũng sẽ cần phải suy nghĩ xem liệu bạn có muốn trải qua nỗi phiền phức mỗi lần tháo rời lều sau mỗi chuyến đi hay không.

Làm cho chiếc lều nóc xe vừa với phương tiện của bạn

Đa số lều nóc xe đều nặng khoảng trên một trăm pound (khoảng 45,36 kilogram), vì vậy bạn cần phải chắc chắn rằng khung đỡ của mình đủ vững vàng. Nếu bạn vẫn chưa có một bộ khung đỡ trên nóc xe, bạn nên cân nhắc về sức nặng của chiếc lều khi bạn tìm mua khung đỡ có khả năng đảm đương trọng lượng đó. Không phải lúc nào bạn cũng dễ dàng tìm được đúng thiết bị mình cần, vì vậy có thể bạn sẽ phải liên hệ trực tiếp với hãng sản xuất xe và hãng sản xuất khung đỡ để có được những thông tin mong muốn.

Để kiểm tra xem liệu một chiếc lều nóc xe có thể hoạt động trên xe của bạn không, hãy tra cứu những thông tin sau:

• Tổng trọng lượng lều: Thông tin này có sẵn trong thông số kỹ thuật của lều.
• Tải trọng động của xe và giá đỡ: Đây là thông số đo khả năng xe chống đỡ được trọng lượng lều trong quá trình di chuyển. Bạn sẽ cần phải xác định thông số trên ở cả xe cũng như khung giá đỡ trên nóc xe. Vậy nên nếu bạn dự định đặt lều bên trên một khung giá đỡ tách rời bên ngoài, bạn sẽ phải kiểm tra thông tin về tải trọng động của nóc xe trên phương tiện của bạn và tải trọng động của khung giá đỡ. Khung do các hãng sản xuất như Yakima, Thule và các hãng tương tự thường có tải trọng động cao hơn là loại khung từ nhà máy thông thường.
• Sự tương thích với khung: Kiểm tra trong sách hướng dẫn xem liệu bộ khung đỡ của bạn có hoạt động được với lều nóc xe hay không. (Một vài loại khung/bộ phận được coi là “không tương thích.”)
• Khả năng chịu lực: Khả năng chịu lực của khung đỡ (và của nóc phương tiện) để có thể nâng được một số lượng người nằm nhất định và dụng cụ của họ thông thường không phải là một vấn đề. Đa số các nóc xe đều được gia cố để chống chịu lực cao trong trường hợp xảy ra tai nạn khiến xe lăn vòng tròn. Cộng thêm với sự chia đều lực nhờ vào sàn lều chắc chắn và sự trợ đỡ của thang, bạn sẽ có một tổng thể cấu trúc rất vững vàng. Tuy vậy, bạn vẫn cần phải xác nhận rằng dung lượng tải của xe và của khung đỡ sẽ đỡ được trọng lượng lều, bao gồm cả những người bên trong và đồ dùng của họ trong khi ngủ.

Gắn lều vào khung đỡ trên nóc xe

Một khi bạn đã lái xe lên đường tới khu cắm trại, thi việc sắp đặt lều sẽ nhanh chóng như một cơn gió nhẹ nhàng, nhưng quá trình ban đầu để cố định được lều vào nóc xe sẽ mất thời gian một chút. Đọc và làm theo mọi hướng dẫn lắp ghép lều thật cẩn thận. Và bạn sẽ cần ít nhất một cộng sự khỏe mạnh ở gần để giúp đỡ nâng lều lên trên nóc xe.

Những điều nên cân nhắc để mua bên lề

Một yếu tố rất quan trọng chính là việc lựa chọn mẫu lều nào phù hợp với dung lượng tải của khung đỡ trên xe. Sau đó, bạn vẫn còn phải cân nhắc thêm vài chi tiết nữa:

• Phụ kiện và mái che: Một vài mẫu lều bao gồm cả không gian sinh hoạt hoặc khu vực có mái che; có những loại lều khác thì lại cho bạn lựa chọn thêm vào sau nếu muốn.
• Độ bền bỉ: Dù mọi loại lều nóc xe đều vô cùng chắc chắn, một vài hãng sản xuất vẫn cung cấp thêm những mẫu lều được gia cố đặc biệt để phục vụ cho những chuyến đi dài trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt. Một vài hãng lại đưa ra lựa chọn mái che bằng chất liệu lưới.
• Bề mặt cứng: Các mẫu lều vải có giá thành rẻ hơn; các mẫu lều có bề mặt cứng có tác dụng bảo vệ hiệu quả hơn trong quá trình di chuyển.
• Chi phí vận chuyển hàng: Mua hàng ngay tại cửa hàng là phương án đơn giản hơn cả, nhưng cũng có nhiều mẫu sản phẩm chỉ có thể được đặt qua mạng. Bởi vì đây là một sản phẩm có trọng lượng lớn khiến cho chi phí vận chuyển trở nên đắt đỏ, hãy tìm tới những phương án thay thế khác như lựa chọn chuyển hàng miễn phí tới một cửa hàng của WeTrek
• Thử trước khi mua: Tìm một nơi cho thuê lều nóc xe sẽ hơi tốn công tra cứu một chút, nhưng điều này sẽ rất có ích về sau - bởi điều quan trọng nhất là việc bạn sẽ quyết định được rằng liệu cuộc sống được nâng cấp trên xe này có phù hợp với mình hay không.

WETREKOLOGY