Lớp giữa cách nhiệt là lớp áo mặc giữa lớp nền và lớp ngoài cùng, có nhiệm vụ giữ ấm bằng cách bẫy nhiệt cơ thể và thoát ẩm ra ngoài.

Trong nguyên tắc mặc đồ 3 lớp (layering) cho các hoạt động ngoài trời, lớp giữa (mid layer) đóng vai trò trung tâm. Nó nằm kẹp giữa lớp nền (base layer) sát da và lớp ngoài cùng (outer layer) chống chịu thời tiết. Nhiệm vụ chính của lớp giữa là cách nhiệt, giữ cho cơ thể bạn ấm áp trong điều kiện lạnh. Nó thực hiện điều này bằng cách bẫy một lớp không khí tĩnh gần cơ thể bạn. Lớp không khí này được chính thân nhiệt của bạn làm nóng, tạo ra một vùng đệm ấm áp chống lại cái lạnh bên ngoài. Nếu không có một lớp giữa hiệu quả, nhiệt lượng cơ thể sẽ nhanh chóng thất thoát, dẫn đến nguy cơ hạ thân nhiệt, đặc biệt trong các chuyến đi dài hoặc khi thời tiết thay đổi đột ngột.

Một lớp giữa tốt không chỉ giữ ấm. Nó còn phải thực hiện các chức năng quan trọng khác để đảm bảo sự thoải mái và an toàn cho bạn.

- Cách nhiệt: Đây là chức năng cốt lõi. Lớp giữa tạo ra các túi khí nhỏ để giữ lại nhiệt lượng do cơ thể tỏa ra, ngăn không cho chúng thoát ra môi trường bên ngoài. Khả năng cách nhiệt càng tốt, bạn càng cảm thấy ấm áp mà không cần mặc nhiều lớp áo cồng kềnh.

- Thoát ẩm: Khi bạn vận động, cơ thể sẽ đổ mồ hôi. Lớp giữa phải có khả năng hút hơi ẩm này từ lớp nền và chuyển nó ra lớp ngoài cùng để bay hơi. Nếu mồ hôi bị giữ lại, nó sẽ làm ướt quần áo, khiến bạn cảm thấy lạnh và khó chịu ngay khi bạn ngừng di chuyển.

- Thoáng khí: Lớp giữa cần cho phép hơi nóng và mồ hôi dư thừa thoát ra ngoài. Điều này giúp điều hòa nhiệt độ cơ thể, tránh tình trạng quá nóng và đổ mồ hôi nhiều khi bạn đang vận động mạnh như leo dốc.

Việc lựa chọn vật liệu cho lớp giữa phụ thuộc vào điều kiện thời tiết, cường độ hoạt động và sở thích cá nhân của bạn. Ba loại vật liệu chính bạn sẽ gặp là lông cừu, lông vũ và sợi tổng hợp.

Áo fleece là lựa chọn phổ biến và linh hoạt. Nó được làm từ sợi polyester, rất nhẹ, thoáng khí và khô nhanh khi bị ướt. Fleece có nhiều độ dày khác nhau, từ mỏng nhẹ cho đến dày dặn để giữ ấm tốt hơn. Nó hoạt động tốt nhất trong điều kiện thời tiết mát mẻ và khô ráo.

Ví dụ thực tế: Một chiếc áo fleece mỏng là lựa chọn hoàn hảo cho chuyến đi trekking trong ngày tại Vườn quốc gia Ba Vì hoặc trekking Tà Năng - Phan Dũng vào mùa khô, khi thời tiết mát mẻ và bạn cần sự thoáng khí.

Lông vũ cung cấp tỷ lệ giữ ấm trên trọng lượng tốt nhất. Nó cực kỳ nhẹ và có thể nén lại rất gọn gàng trong ba lô của bạn. Áo lông vũ là lựa chọn lý tưởng cho các điều kiện lạnh và khô. Tuy nhiên, nhược điểm lớn của lông vũ là nó mất khả năng cách nhiệt hoàn toàn khi bị ướt và rất lâu khô.

Ví dụ thực tế: Một chiếc áo khoác lông vũ là trang bị cần thiết cho các chuyến leo núi mùa đông ở miền Bắc như chinh phục đỉnh Fansipan hoặc Ky Quan San (Bạch Mộc Lương Tử), nơi nhiệt độ có thể xuống thấp và thời tiết khô.

Vật liệu cách nhiệt tổng hợp được thiết kế để bắt chước các đặc tính của lông vũ nhưng có thêm một ưu điểm quan trọng: nó vẫn giữ ấm ngay cả khi bị ẩm. Nó cũng bền và thường có giá thành hợp lý hơn lông vũ. Tuy nhiên, sợi tổng hợp thường nặng và cồng kềnh hơn lông vũ nếu so sánh ở cùng một mức độ giữ ấm.

Ví dụ thực tế: Áo khoác cách nhiệt tổng hợp là người bạn đồng hành đáng tin cậy cho các chuyến đi trong điều kiện thời tiết ẩm ướt, có mưa phùn hoặc sương mù dày đặc như khám phá hang động ở Quảng Bình hoặc săn mây ở Tà Xùa.

Để chọn được chiếc áo lớp giữa tối ưu, bạn cần xem xét ba yếu tố chính sau.

- Cường độ hoạt động: Nếu bạn tham gia các hoạt động cường độ cao như chạy trail hoặc leo núi nhanh, bạn cần một lớp giữa có độ thoáng khí cao như fleece mỏng. Đối với các hoạt động cường độ thấp hơn như cắm trại hoặc đi bộ nhẹ nhàng, bạn có thể ưu tiên khả năng giữ ấm của áo lông vũ hoặc sợi tổng hợp.

- Điều kiện thời tiết: Thời tiết khô và lạnh là điều kiện lý tưởng cho áo lông vũ. Nếu có khả năng gặp mưa hoặc độ ẩm cao, áo cách nhiệt tổng hợp sẽ là lựa chọn an toàn hơn. Fleece phù hợp nhất cho thời tiết mát mẻ, khô ráo và ít gió.

- Trọng lượng và độ nén: Đối với các chuyến đi dài ngày yêu cầu bạn phải mang vác mọi thứ trên lưng, trọng lượng và khả năng nén gọn của áo lông vũ là một lợi thế lớn. Đối với các chuyến đi trong ngày, sự cồng kềnh của áo fleece hoặc áo tổng hợp có thể không phải là vấn đề lớn.

Bạn không nên mặc áo cotton làm lớp giữa vì cotton thấm hút mồ hôi, lâu khô và làm bạn mất nhiệt nhanh khi ướt.

Lớp giữa không cần chống nước vì chức năng đó thuộc về lớp áo khoác ngoài cùng (hardshell hoặc softshell).

Bạn có thể chỉ mặc lớp giữa khi thời tiết khô ráo, không có gió và không quá lạnh.

Xem các sản phẩm lớp giữa cách nhiệt tại WeTrek.vn.