Thiết bị định vị cứu nạn cá nhân hoạt động độc lập hoàn toàn với mạng lưới viễn thông di động. Khi bạn ở những khu vực hẻo lánh như trên núi cao, trong rừng sâu, hoặc ngoài biển xa, điện thoại sẽ mất sóng và trở nên vô dụng trong trường hợp khẩn cấp.

Lúc này, thiết bị định vị cứu nạn cá nhân sẽ phát huy tác dụng. Nó sử dụng hệ thống định vị toàn cầu (GPS) để xác định chính xác tọa độ của bạn. Sau đó, nó gửi một tín hiệu cầu cứu (SOS) chứa thông tin vị trí này qua mạng lưới vệ tinh chuyên dụng lên một trung tâm điều phối cứu hộ quốc tế. Trung tâm này sẽ xác minh tình trạng khẩn cấp và thông báo cho các đội cứu hộ địa phương tại Việt Nam để triển khai hỗ trợ.

Về cơ bản, quy trình hoạt động gồm 3 bước:

• Bạn kích hoạt tín hiệu SOS trên thiết bị.
• Thiết bị nhận tọa độ GPS và gửi tín hiệu qua vệ tinh.
• Trung tâm cứu hộ nhận tín hiệu và điều phối lực lượng đến vị trí của bạn.

Mặc dù chức năng cốt lõi là gửi tín hiệu khẩn cấp, các thiết bị hiện đại còn tích hợp nhiều tính năng hữu ích khác cho các chuyến đi của bạn.

Gửi tín hiệu SOS

Đây là tính năng quan trọng nhất. Chỉ với một nút bấm, bạn có thể gửi yêu cầu cứu trợ đến mạng lưới cứu hộ toàn cầu 24/7. Tín hiệu này không thể bị hủy ngang và chỉ nên được sử dụng trong các tình huống đe dọa đến tính mạng hoặc an toàn nghiêm trọng.

Theo dõi hành trình (Tracking)

Nhiều thiết bị cho phép bạn bật chế độ theo dõi. Nó sẽ tự động gửi vị trí của bạn theo các khoảng thời gian nhất định (ví dụ: 10 phút một lần). Người thân và bạn bè ở nhà có thể theo dõi hành trình của bạn trên bản đồ trực tuyến, giúp họ yên tâm và biết được vị trí cuối cùng của bạn nếu có sự cố xảy ra.

Gửi và nhận tin nhắn

Các dòng máy cao cấp hơn như Garmin inReach cho phép bạn gửi và nhận tin nhắn văn bản qua vệ tinh. Bạn có thể trò chuyện với người thân, báo cáo tình hình, hoặc yêu cầu sự giúp đỡ không khẩn cấp. Bạn cũng có thể gửi các tin nhắn soạn sẵn như 'Tôi ổn' hoặc 'Bắt đầu hành trình' để tiết kiệm pin và thời gian.

Trên thị trường có hai loại thiết bị chính với mục đích sử dụng và chi phí khác nhau. Bạn cần phân biệt rõ để chọn đúng sản phẩm phù hợp.

Personal Locator Beacon (PLB)

PLB là thiết bị cứu nạn chuyên dụng, đơn giản. Chức năng chính và duy nhất của nó là gửi tín hiệu SOS một chiều. Nó không có tính năng nhắn tin hay theo dõi hành trình.

• Ưu điểm: Pin chờ cực lâu (thường là 5-7 năm), không cần đăng ký thuê bao hàng tháng, độ tin cậy cao, thiết kế bền bỉ.
• Nhược điểm: Chỉ giao tiếp một chiều, bạn không biết tín hiệu đã được nhận hay chưa.
• Ví dụ: ACR ResQLink, Ocean Signal PLB1.

Satellite Messenger (Thiết bị nhắn tin vệ tinh)

Đây là thiết bị đa năng hơn. Ngoài chức năng SOS, nó còn cho phép liên lạc hai chiều, theo dõi hành trình, và nhận thông tin thời tiết. Nó hoạt động giống như một chiếc điện thoại di động đơn giản dùng sóng vệ tinh.

• Ưu điểm: Liên lạc hai chiều giúp bạn tương tác với đội cứu hộ và người thân, có nhiều tính năng hỗ trợ chuyến đi.
• Nhược điểm: Yêu cầu đăng ký thuê bao hàng tháng hoặc hàng năm, pin cần sạc lại thường xuyên (giống điện thoại).
• Ví dụ: Garmin inReach Mini 2, SPOT X, Zoleo.

Địa hình Việt Nam đa dạng với nhiều dãy núi cao, rừng rậm và đường bờ biển dài. Rất nhiều cung đường trekking, leo núi, hay các khu vực lặn biển đẹp lại nằm ngoài vùng phủ sóng di động. Một cú trượt chân gây chấn thương, lạc đường, hay gặp thời tiết xấu đột ngột đều có thể trở thành tình huống nguy hiểm.

Ví dụ, khi bạn đang thực hiện chuyến đi bộ đường dài ở cung Tà Năng - Phan Dũng, leo núi ở Putaleng, hay khám phá Vườn Quốc gia Bidoup Núi Bà, sóng điện thoại gần như không tồn tại. Nếu không may gặp sự cố, bạn không có cách nào để liên lạc với bên ngoài. Thiết bị định vị cứu nạn cá nhân là phương tiện bảo hiểm duy nhất, đảm bảo bạn luôn có thể gọi cứu hộ dù ở bất kỳ đâu.

Trang bị thiết bị này không chỉ bảo vệ an toàn cho chính bạn mà còn mang lại sự yên tâm cho gia đình và bạn bè đang chờ đợi ở nhà.

Thiết bị có hoạt động khi không có sóng điện thoại không?

Có, thiết bị hoạt động qua mạng lưới vệ tinh toàn cầu, hoàn toàn độc lập với sóng di động.

Tôi có cần đăng ký thuê bao để sử dụng không?

Tùy loại, PLB thường không cần thuê bao trả phí, trong khi Satellite Messenger thì bắt buộc phải có.

Pin của thiết bị dùng được bao lâu?

PLB có pin ở chế độ chờ được nhiều năm, còn Satellite Messenger cần sạc lại sau vài ngày hoặc vài tuần sử dụng tùy tần suất.