• An toàn: Giúp bạn xác định vị trí chính xác khi lạc đường, đặc biệt trong rừng rậm, sương mù hoặc thời tiết xấu. Bạn có thể chia sẻ tọa độ của mình cho đội cứu hộ trong trường hợp khẩn cấp.

• Điều hướng hiệu quả: Bạn lên kế hoạch và tải sẵn lộ trình (route) vào máy. Thiết bị sẽ dẫn bạn đi theo đúng con đường đã định, tránh đi sai hướng và tiết kiệm thời gian, sức lực.

• Ghi lại hành trình: Máy tự động ghi lại toàn bộ quãng đường bạn đã đi qua dưới dạng một vệt đường (tracklog). Dữ liệu này giúp bạn xem lại chuyến đi, phân tích các thông số như quãng đường, tốc độ, độ cao và chia sẻ với người khác.

• Hoạt động độc lập: Thiết bị không phụ thuộc vào sóng di động. Đây là ưu điểm lớn so với điện thoại thông minh khi bạn hoạt động ở những khu vực không có sóng.

• Hệ thống vệ tinh hỗ trợ: Chọn máy hỗ trợ đa hệ thống (Multi-GNSS) như GPS, GLONASS, Galileo. Điều này giúp máy bắt tín hiệu nhanh hơn và định vị chính xác hơn, đặc biệt dưới tán lá cây rậm rạp hoặc hẻm núi sâu.

• Độ chính xác: Các thiết bị hiện đại có độ chính xác từ 3 đến 5 mét. Các dòng máy cao cấp hỗ trợ công nghệ đa băng tần (Multi-band) cho độ chính xác xuống khoảng 1 đến 2 mét.

• Thời lượng pin: Ưu tiên các thiết bị có thời lượng pin tối thiểu 25-30 giờ ở chế độ theo dõi tiêu chuẩn. Một số máy có chế độ tiết kiệm pin (expedition mode) kéo dài hàng trăm giờ, phù hợp cho các chuyến đi dài ngày.

• Chuẩn chống nước, chống sốc: Tìm kiếm các thiết bị đạt chuẩn chống nước IPX7. Chuẩn này đảm bảo máy hoạt động bình thường khi ngâm trong nước ở độ sâu 1 mét trong 30 phút. Vỏ máy bền bỉ, chịu va đập tốt cũng là một yếu tố quan trọng.

• Dựa vào mục đích sử dụng: Nếu bạn chủ yếu đi trekking trong ngày trên những cung đường phổ biến, một máy GPS cơ bản là đủ. Đối với các chuyến đi thám hiểm dài ngày, vào sâu trong rừng hoặc leo núi kỹ thuật, bạn nên chọn các dòng máy cao cấp có bản đồ chi tiết, pin lâu và các tính năng an toàn như liên lạc vệ tinh.

• So sánh với điện thoại: Điện thoại thông minh có GPS nhưng pin yếu, dễ hỏng khi va đập hoặc gặp nước, và bắt sóng kém ở nơi tín hiệu yếu. Thiết bị GPS chuyên dụng khắc phục tất cả nhược điểm này, mang lại độ tin cậy cao hơn.

• Các tính năng bổ sung: Cân nhắc các tính năng như la bàn điện tử 3 trục, khí áp kế đo độ cao, và khả năng kết nối với các cảm biến ngoài. Tính năng liên lạc vệ tinh (ví dụ: công nghệ inReach của Garmin) cho phép gửi và nhận tin nhắn, tín hiệu SOS mà không cần sóng di động.

• Trekking Tà Năng - Phan Dũng: Địa hình đồi cỏ rộng lớn, nhiều ngã rẽ dễ gây lạc đường. Sử dụng GPS với lộ trình tải sẵn giúp bạn luôn đi đúng hướng, đặc biệt khi tầm nhìn bị hạn chế do sương mù.

• Leo núi Putaleng (Lai Châu): Rừng rậm nguyên sinh, đường mòn không rõ ràng. Thiết bị GPS giúp xác định vị trí, theo dõi tracklog để đảm bảo không đi lạc và tìm được đường quay về.

• Khám phá Vườn quốc gia Bidoup Núi Bà: Một thiết bị GPS giúp bạn tự tin khám phá các tuyến đường ít người đi, ghi lại tọa độ các điểm đẹp hoặc nguồn nước để sử dụng cho lần sau.

• Không chuẩn bị pin dự phòng: Luôn mang theo pin sạc dự phòng hoặc pin AA/AAA dự phòng. Máy GPS hết pin giữa chuyến đi sẽ trở nên vô dụng.

• Phụ thuộc hoàn toàn vào máy: Không học các kỹ năng định vị cơ bản bằng bản đồ giấy và la bàn. Công nghệ gặp sự cố, và kỹ năng sinh tồn luôn là phương án dự phòng tốt nhất.

• Quên cập nhật phần mềm và bản đồ: Các bản cập nhật thường cải thiện hiệu suất, sửa lỗi và bổ sung dữ liệu bản đồ mới. Hãy kiểm tra và cập nhật thiết bị trước mỗi chuyến đi.

• Không làm quen với thiết bị trước khi đi: Dành thời gian tìm hiểu các chức năng cơ bản như tạo waypoint, theo dõi route, và xem tracklog tại nhà. Đừng đợi đến khi vào rừng mới bắt đầu học cách dùng.

Waypoint: Một tọa độ địa lý cụ thể được lưu vào máy, ví dụ như đỉnh núi, ngã ba, hoặc nguồn nước.

Route: Một lộ trình được tạo ra bằng cách nối nhiều waypoint lại với nhau. Máy sẽ hướng dẫn bạn đi từ điểm này đến điểm tiếp theo.

Track (Tracklog): Một bản ghi chi tiết về con đường bạn đã đi, được máy tự động vẽ lại. Nó giống như một vệt bánh mì điện tử.

GNSS (Global Navigation Satellite System): Thuật ngữ chung chỉ tất cả các hệ thống định vị vệ tinh toàn cầu, bao gồm GPS của Mỹ, GLONASS của Nga, Galileo của Châu Âu và BeiDou của Trung Quốc.