Vợt vớt cá, hay Landing Net trong tiếng Anh, là một dụng cụ thiết yếu cho người đi câu. Nó bao gồm một vòng lưới gắn vào một chiếc cán dài. Chức năng chính của vợt là hỗ trợ bạn đưa con cá đã cắn câu lên khỏi mặt nước một cách an toàn và hiệu quả. Việc dùng vợt giúp giảm áp lực lên dây câu và cần câu, đặc biệt khi bạn câu được cá lớn. Nó cũng giảm thiểu nguy cơ làm cá bị thương hoặc tuột mất ngay sát bờ.

Trang bị một chiếc vợt vớt cá mang lại nhiều lợi ích thực tế cho chuyến đi câu của bạn.

- Tăng tỷ lệ bắt được cá: Vợt giúp bạn kiểm soát con cá tốt hơn khi nó đã mệt và ở gần bờ. Điều này giảm thiểu rủi ro cá vùng vẫy mạnh làm đứt dây hoặc tuột lưỡi câu.

- An toàn cho cần thủ: Khi câu ở những địa hình khó như ghềnh đá trơn trượt hoặc bờ sông cao, việc cố gắng cúi xuống để bắt cá bằng tay rất nguy hiểm. Vợt vớt cá với cán dài cho phép bạn đứng ở vị trí an toàn.

- Bảo vệ cá: Nếu bạn theo đuổi hình thức câu thể thao bắt và thả (Catch and Release), vợt là dụng cụ bắt buộc. Lưới vợt, đặc biệt là loại làm từ cao su, giúp bảo vệ lớp vảy và chất nhờn của cá, tăng khả năng sống sót của chúng sau khi được thả về tự nhiên.

- Giảm hư hại cho dụng cụ: Dùng cần câu để nhấc bổng cá lớn lên khỏi mặt nước tạo ra một áp lực cực lớn, có thể làm gãy đầu cần. Vợt vớt cá giúp phân bổ lực và bảo vệ bộ đồ câu đắt tiền của bạn.

Một chiếc vợt vớt cá tiêu chuẩn gồm ba bộ phận chính. Hiểu rõ từng bộ phận giúp bạn lựa chọn sản phẩm phù hợp.

Cán vợt (Handle)

Đây là phần tay cầm, quyết định tầm với của vợt. Cán vợt có thể làm từ nhôm, sợi thủy tinh hoặc carbon. Cán vợt có hai dạng chính: cán liền và cán rút (telescopic). Cán rút tiện lợi hơn cho việc di chuyển, trong khi cán liền thường có độ bền cao hơn.

Vành vợt (Hoop)

Vành vợt là khung kim loại hoặc carbon định hình miệng lưới. Kích thước và hình dạng của vành vợt (tròn, tam giác, vuông) quyết định khả năng vợt được những con cá có kích thước khác nhau. Vành vợt lớn phù hợp để câu cá to như cá chép, cá trắm. Vành vợt nhỏ gọn hơn thích hợp cho câu suối.

Lưới (Mesh)

Đây là phần tiếp xúc trực tiếp với cá. Chất liệu lưới ảnh hưởng đến độ an toàn cho cá và sự tiện dụng. Lưới nylon phổ biến vì giá thành rẻ nhưng dễ làm tổn thương cá và hay bị mắc lưỡi câu. Lưới cao su hoặc lưới tráng cao su (rubber-coated) là lựa chọn tốt nhất để bảo vệ cá, không thấm nước và ít bị vướng lưỡi câu.

Lựa chọn đúng chiếc vợt vớt cá phụ thuộc vào loại cá bạn nhắm đến và địa hình câu cá của bạn.

- Xác định kích thước cá mục tiêu: Nếu bạn thường câu cá rô phi, cá lóc cỡ nhỏ, một chiếc vợt có vành vợt nhỏ gọn là đủ. Nếu mục tiêu là cá chép, cá trắm lớn ở các hồ dịch vụ, bạn cần một chiếc vợt có vành lớn và lưới sâu.

- Xem xét địa hình câu: Khi câu trên thuyền hoặc bè, một chiếc vợt cán ngắn là đủ. Khi câu ở bờ sông, hồ đập có bờ cao hoặc câu ở ghềnh đá, bạn cần một chiếc vợt cán dài hoặc cán rút để có tầm với tốt. Ví dụ, câu ở bờ hồ Trị An cần vợt cán dài hơn so với câu suối ở Pù Luông.

- Chọn chất liệu lưới: Nếu bạn quan tâm đến việc thả cá, hãy ưu tiên lưới cao su. Lưới cao su cũng nhanh khô và không bị ám mùi tanh, tiện lợi cho việc bảo quản sau chuyến đi.

- Tính di động: Nếu bạn thường xuyên đi bộ đường dài đến điểm câu hoặc câu trên kayak, một chiếc vợt có thể gấp gọn và trọng lượng nhẹ là lựa chọn hợp lý. Các mẫu vợt carbon đáp ứng tốt tiêu chí này.

Lưới vợt cao su có tốt hơn lưới nylon không?

Lưới cao su tốt hơn cho việc bảo vệ cá, không bị vướng lưỡi câu và không giữ mùi, nhưng thường nặng và đắt hơn lưới nylon.

Tôi nên chọn vợt cán dài bao nhiêu?

Bạn chọn cán vợt dài khoảng 1.5 đến 2 mét cho việc câu bờ thông thường và cán dài trên 3 mét cho các địa hình bờ cao, dốc.

Có cần vợt vớt cá khi câu suối không?

Có, một chiếc vợt nhỏ gọn giúp bạn kiểm soát cá tốt hơn trong dòng nước chảy và giảm nguy cơ trượt ngã khi cố bắt cá bằng tay.