"Nếu một nhóm chèo thuyền quyết định tách khỏi nhóm lớn, họ chỉ nên làm vậy sau khi đã thông báo cho những người khác về nơi họ sẽ đi và địa điểm, thời gian họ sẽ tập kết lại với nhóm."  

Phân công cá nhân

Khi có thể, hãy bầu một nhóm trưởng có kinh nghiệm trước mỗi ngày chèo thuyền. Nhóm trưởng nên theo dõi sát sao cả nhóm và đưa ra quyết định liên quan đến sự an toàn khi tiếp tục chuyến đi.

Khi chèo thuyền trong nhóm đông người, hãy chọn một chiếc thuyền đi trước để tạo ra nhịp chèo vừa phải xuyên suốt cả ngày. Để đảm bảo không ai chán nản, phân cho một đội chèo thuyền giỏi đi cuối cùng. Đội “hậu vệ” này có thể cổ vũ những người tụt lại phía sau và làm thuyền đi phía trước chậm lại khi cần thiết để giữ cho mọi người luôn ở gần nhau.

Để giữ mọi người đều tham gia vào hoạt động, hãy luân phiên nhau thực hiện nhiệm vụ của thuyền đi trước, đội đi phía sau và trưởng nhóm (bất kỳ khi nào có thể) trong suốt chuyến đi. Chỉ cần đảm bảo rằng nhóm trưởng (của mỗi ngày) đều là người có kinh nghiệm cần thiết để đưa ra các quyết định an toàn quan trọng.

Giao tiếp

Khi trời trong xanh và mặt nước tĩnh lặng, bạn có thể tự do đi xa ra một chút khỏi các thuyền khác, trong phạm vi có thể thổi còi hoặc ra dấu bằng tay để cầu cứu. Nhưng nếu điều kiện thời tiết trở nên tệ hơn, hãy cảnh giác và ở trong phạm vi có thể nghe tiếng nói của nhau càng rõ càng tốt.

Vì việc giao tiếp có thể khó khăn khi có gió mạnh (hoặc biển động), hãy dành một ít thời gian trước khi chuyến đi bắt đầu để thống nhất về một vài cách ra dấu đơn giản bằng tay hoặc còi để mọi người có thể dùng để truyền đạt các thông điệp cơ bản. Ví dụ, nếu mọi người mang còi, bạn có thể quyết định rằng huýt còi một tiếng nghĩa là “chú ý”, huýt hai tiếng là “tập hợp”, và ba tiếng là “khẩn cấp”. Nếu việc ra dấu bằng tay dễ hơn với nhóm, hãy quyết định các dấu hiệu cho những kiểu thông điệp tương tự như trên.

Giúp những người bạn chèo thuyền cùng được an toàn bằng cách để họ được cập nhật thông tin. Lưu ý đến các chướng ngại vật (như cành cây rơi, cây ngập nước, đá, ghềnh), và chỉ chúng cho những người còn lại trong nhóm biết ngay khi bạn nhìn thấy.

Kỹ năng an toàn

Như những kỹ năng chèo thuyền và cắm trại cơ bản, kỹ năng an toàn nên được học và tập luyện trước khi bắt đầu bất kỳ chuyến đi nào tới vùng hoang dã.

Những nguyên tắc an toàn cơ bản:

• Mặc áo phao cứu sinh (PFD - Personal Flotation Device) mọi lúc trong khi chèo thuyền. Hãy đảm bảo rằng nó đã được kéo khóa và thắt chặt lại.
• Chỉ chèo thuyền trong điều kiện mà bạn và tất cả những người đi cùng có thể xử lý một cách an toàn.
• Luôn biết được thiết bị an toàn và cứu hộ ở đâu trong suốt chuyến đi. Hãy đảm bảo rằng bạn biết chính xác cách dùng thiết bị đó.
• Đồ uống có cồn có thể làm suy yếu óc phán đoán của bạn và tăng rủi ro bị thương và hạ thân nhiệt (hypothermia). Đừng uống rượu bia trước khi chèo thuyền.
• Nếu bạn đang có một vấn đề sức khỏe đòi hỏi việc dùng thuốc, hãy đảm bảo bạn đã mang theo loại thuốc mình cần trước khi rời khỏi nhà. Phải chắc chắn rằng mọi người trong nhóm biết nên làm gì trong trường hợp khẩn cấp.

Tham khảo tại WETREKOLOGY bài viết: Các trang bị bảo hộ an toàn cần thiết khi chèo thuyền

Sự ứng phó của nhóm

Khi thuyền bị hỏng, bị lật hay các rắc rối khác xảy ra, hai chiếc thuyền ở gần nhất nên ứng phó tình huống cùng với thành viên đang gặp nạn. Những thuyền khác nên tập trung lại nhưng không quá sát nhau, phòng khi cần thêm thiết bị hoặc sự trợ giúp. Nhưng nếu bạn không thật sự tham gia vào việc cứu hộ, hãy cách xa trong khoảng cách ít nhất bằng độ dài một vài thuyền để không vô ý cản trở.  

Sau bất kỳ vụ lật thuyền nào, sự hạ thân nhiệt cũng có thể trở thành một rủi ro nghiêm trọng. Đánh giá tình hình cẩn thận, và đi về phía bờ nếu cần thiết để người chèo thuyền bị ướt có thể thay quần áo khô và làm ấm người trước khi tiếp tục chuyến đi. Hãy nhớ rằng ngay cả người bị hạ thân nhiệt nghiêm trọng rồi vẫn thường nói họ cảm thấy ổn.

Thời tiết

Khi thời tiết xấu đe dọa chuyến đi, cần vô cùng thận trọng với việc chèo thuyền. Phải biết được địa điểm dừng chân an toàn tiếp theo dọc lộ trình, và sẽ mất bao lâu để đến đó an toàn.

Nếu sét đánh gần đó, hãy rời khỏi vùng nước ngay lập tức. Nếu không thể làm vậy (vì điều kiện vùng nước hay dạng địa hình của bờ), hãy bảo vệ chính mình bằng cách đưa thuyền vào vị trí dưới “chiếc ô bảo vệ - umbrella of protection” (nếu bạn có thể) được tạo nên bởi tán trên bờ. Nhưng cây này có tán mở rộng ra phía ngoài từ ngọn xuống, tạo thành một góc khoảng 45 độ. Hãy ở cách xa bờ một chút (trong khi vẫn ở trong khu vực bảo vệ) thường an toàn hơn là chèo thuyền ngay bên dưới cây.  

Ethan Nguyen